Tecnologia fotônica permite diagnóstico precoce de nematoides e pode reduzir em bilhões as perdas anuais nas lavouras, com uso mais racional de defensivos agrícolas.
Inovação no campo: diagnóstico em segundos
A Embrapa Instrumentação, em parceria com a Cooperativa Comdeagro (MT), desenvolveu o LumiBot, um robô autônomo que utiliza luz ultravioleta e inteligência artificial para identificar precocemente infecções por nematoides em plantas de algodão e soja. Capaz de iluminar e fotografar as folhas em apenas sete segundos, o sistema combina robótica, fotônica e aprendizado de máquina, gerando dados precisos sobre o estado fisiológico das plantas.
O diagnóstico precoce é essencial para o manejo localizado de pragas, permitindo a aplicação de defensivos apenas nas áreas infestadas — o que reduz custos e impactos ambientais.
Resultados promissores e alta precisão
Em fase de protótipo, o LumiBot já apresentou taxas de acerto acima de 80% em experimentos conduzidos em casa de vegetação, com cerca de sete mil imagens coletadas. Segundo a pesquisadora Débora Milori, coordenadora do projeto e do Laboratório Nacional de Agrofotônica (Lanaf), a tecnologia também consegue diferenciar doenças de outros tipos de estresse, como a falta de água.
A próxima etapa é adaptar o sistema para uso em campo, integrando o equipamento a veículos agrícolas como pulverizadores ou robôs tipo rover. O LumiBot será apresentado oficialmente no Simpósio Nacional de Instrumentação Agropecuária (Siagro), realizado em São Carlos (SP).
A pesquisadora da Embrapa Débora Milori explica o funcinamento do LumiBot
Menos químicos, mais sustentabilidade
Atualmente, o controle de nematoides é feito por meio da aplicação de nematicidas no solo ou nas sementes, um método caro e de eficácia variável. Para Milori, o LumiBot representa “uma alternativa mais eficiente e sustentável, capaz de detectar o problema antes do surgimento dos sintomas e evitar o uso excessivo de produtos químicos”.
De acordo com o consultor da Comdeagro, Sérgio Dutra, o diagnóstico precoce pode melhorar a qualidade da fibra do algodão, aumentar a rentabilidade e consolidar avanços na agricultura de precisão no Brasil.
O impacto dos nematoides no agronegócio
Os nematoides, vermes microscópicos que atacam as raízes das plantas, provocam sérias perdas na produtividade agrícola. Estima-se um prejuízo anual superior a R$ 4 bilhões na cotonicultura e R$ 27 bilhões na sojicultura brasileira. Em estados como Mato Grosso, há áreas que se tornaram inviáveis para o cultivo devido à infestação.
Segundo a Sociedade Brasileira de Nematologia (SBN), esses parasitas estão amplamente disseminados em todas as regiões agrícolas do país, afetando não só as grandes culturas, mas também diversas outras produções.
Fotônica e inteligência artificial a serviço do agro
O LumiBot utiliza a técnica de Imagem de Fluorescência Induzida por LED (LIFI), uma abordagem não destrutiva que detecta variações fisiológicas nas plantas por meio da emissão de luz. As imagens são analisadas por algoritmos de aprendizado de máquina, que reconhecem padrões e constroem modelos associados às doenças.
O projeto é apoiado pela Embrapii Itech-Agro, que busca acelerar a inovação e tornar o equipamento acessível ao setor produtivo. O objetivo é fortalecer a cadeia do algodão e da soja, ampliando a competitividade do agronegócio brasileiro com soluções baseadas em ciência e tecnologia.
