Pesquisadores da Embrapa Milho e Sorgo, em Minas Gerais, desenvolveram um inovador sistema portátil para avaliar os teores de proteína e óleo em grãos moídos de milho e sorgo, uma tecnologia que promete revolucionar análises no campo agrícola. Publicado em 25 de outubro de 2024, o sistema utiliza espectroscopia de infravermelho próximo (NIR) e foi calibrado com amostras de diversas regiões do Brasil, beneficiando produtores, indústrias de ração animal e programas de melhoramento genético. Essa novidade permite análises rápidas, precisas e de baixo custo diretamente no local de produção, otimizando processos e acelerando inovações no setor.
Origem e desenvolvimento
A iniciativa surgiu na Embrapa Milho e Sorgo, unidade localizada em Minas Gerais, onde uma equipe de pesquisadores dedicou esforços para criar uma solução adaptada às condições brasileiras. O sistema foi desenvolvido recentemente, com calibração baseada em amostras coletadas de diferentes regiões do país, garantindo sua aplicabilidade em variados cenários agrícolas. Essa abordagem assegura que as análises reflitam a diversidade de cultivos de milho e sorgo no Brasil, tornando o método mais confiável e relevante para o contexto nacional.
Tecnologia empregada
O coração do sistema é a espectroscopia de infravermelho próximo (NIR), uma técnica que permite a avaliação não destrutiva dos grãos. Composto por um espectrômetro portátil, um moinho de grãos e um software de análise dedicado, o equipamento foi validado em condições reais de produção. Essa combinação facilita a moagem e a leitura imediata dos teores de proteína e óleo, eliminando a necessidade de laboratórios fixos e reduzindo o tempo de processamento para minutos.
Benefícios para produtores e indústrias
Produtores de milho e sorgo ganham com análises ágeis no campo, permitindo ajustes rápidos em práticas de cultivo e colheita. Para as indústrias de ração animal, o sistema otimiza as formulações, garantindo maior eficiência nutricional e redução de custos. Além disso, programas de melhoramento genético se beneficiam da aceleração nas seleções de variedades, impulsionando o desenvolvimento de grãos com características superiores em proteína e óleo.
Impacto no melhoramento genético
A portabilidade e a precisão do sistema representam um avanço significativo para o melhoramento genético, onde análises frequentes são cruciais. Com resultados obtidos diretamente no campo, pesquisadores podem identificar rapidamente linhagens promissoras, agilizando ciclos de desenvolvimento. Essa tecnologia de baixo custo democratiza o acesso a ferramentas avançadas, potencializando inovações em todo o setor agropecuário brasileiro.
Perspectivas futuras
Embora desenvolvido recentemente, o sistema já demonstra potencial para expansão a outros grãos e análises. A Embrapa Milho e Sorgo continua a validar e refinar a tecnologia, com foco em sua adoção ampla por produtores e indústrias. Essa inovação reforça o papel da pesquisa brasileira em soluções sustentáveis e eficientes para a agricultura, contribuindo para a segurança alimentar e o crescimento econômico do país.
